ERVA - MATE ALDEIA DE SÃO NICOLAU

2ª Parte      

O requerimento das mesmas havia sido feito ainda na época em que o conde da Figueira governava a capitania (1818-1821). Mas, entre 1834 e 1835, Elautério Rodrigues Lima  requereu uma medição e demarcação do terreno dos ervais, “vindo ele ficar Sr. de todos eles, porque se lhes mediram três léguas de matos que abrangeram todos aqueles ervais e até o mesmo que se lhe havia comprado para essa aldeia em 1825”. Havia a justificativa de que os cofres provinciais e mesmo os índios, não dispunham de recursos para pagar as despesas feitas com os engenheiros que mediam os terrenos. Apesar disso, a medição acabou sendo efetuada e os índios trabalharam nos ervais por cerca de três anos, sem que Elautério Rodrigues Lima se opusesse. Quando ele requereu a posse e o uso daquelas terras apenas para si, o vice-presidente da província mandou proceder a reivindicação daqueles ervais por meios judiciais, através da promotoria pública. Isto embargou o trabalho dos índios e atrasou a produção “por falta de meios para semelhantes despesas, e por este motivo, não se tem feito erva alguma”.

No entanto, a medição das terras dos ervais não era a única dificuldade que eles enfrentavam para manter as atividades de produção da erva-mate. Tentativas de arrendar outras terras para continuar com a produção foram frustradas, motivo pelo qual, “veem-se os naturais do Brasil, primários e senhores de tão grandes matas sem terras onde fabriquem uma arroba de erva-mate para seu consumo”, de acordo com o diretor do aldeamento. À medida que as terras  dos ervais eram vendidas ou apropriadas por particulares, políticos e militares, como veremos adiante, as condições dos guaranis de São Nicolau do Rio Pardo ficavam mais difíceis. As tentativas  de tomada de suas terras foram muitas e causaram confusões envolvendo a posse das mesmas pelos índios. Por outro lado, parecia haver outras maneiras de continuar nas atividades com a erva-mate, como nos dá indícios o relato do padre Ambros Schupp, escrito no ano de 1875 (SCHUPP,2004, p. 106). Segundo ele, a zona de planalto, ao norte de um dos afluentes do Rio Pardo, era “povoada por brasileiros, ocupado-se do cultivo de ervais(erva do Paraguai)e a fabricação da erva-mate. São conhecidos como ervateiros ou carijeiros, e o produto de seu trabalho é a erva-mate… A zona de planicie, ao sul, se mostrava prospera, pois era ocupada por alemães. O padre fez uso do clima e da geografia do terreno para estabelecer diferenças étnicas e nacionais entre pessoas com diferenças culturais, um discurso típico para uma época em que a experiência humana podia ser compreendida a partir de escalas evolucionistas ligadas a uma seleção que a própria natureza era capaz de fazer do seres humanos, daí a relação entre clima e cultura. Uma diferença entre brasileiros/ ervateiros/ carijeiros e alemães foi estabelecida tendo como parâmetro o produto da atividade agrícola `a qual se dedicavam naquele território. O uso do termo carijeiros é interessante quando levamos em conta outros usos já feitos do etnônimo carijó no passado( MONTEIRO, 1994,p. 165):

Originalmente, desde meados do século XVI, o etnônimo carijó referia-se aos guarani em geral, objeto principal tanto dos paulistas apresadores de escravos, quanto dos missionários  franciscanos  e jesuítas da América espanhola e portuguesa. Até 1640, a sociedade paulista foi marcada profundamente pela chegada de um fluxo constante de cativos guarani, provenientes sobre tudo do sertão dos Patos e do Guairá.
 Segundo John Manuel Monteiro, a introdução do termo carijó no século XVI pode estar relacionada com estratégias de padronização  de populações a partir do modelo do cativo guarani.Tais padronizações vinculadas ao uso de uma categoria étnica refletem táticas políticas e “ um processo histórico envolvendo a transformação de índios em escravos” (MONTEIRO,1994, p. 166).É claro que o contexto onde o padre Schupp fez uso do termo carijeiros era bem diferente, entretanto, pode ser que as terminologias de carijeiros e ervateiros também apontassem para a reconstituição de uma identidade indígena. Este contexto em que os índios foram vistos como “mestiços” ou “misturados” coincide com o momento em que a sua extinção e a de seus aldeamentos era tomada como inevitável, além de imprescindível para que pudesse haver o loteamento das terras para outros grupos sociais. Na pluma do padre Ambros Schupp, na zona habitada por alemães, reinavam o trabalho e o “empenho em promover a cultura”. Em contrapartida, na área habitada por indígenas, as pessoas viviam em choupanas miseráveis”(SCHUPP,2004, p. 107):

Comem quando tem alguma coisa e sabem passar fome quando de nada dispõem. Divertem-se com as carreiras e os fandangos. Em sociedade circulam a cuia e a bomba com chimarrão fervente. Não sentem necessidades religiosas, suas capelas não passam de choupanas de tábuas, através das quais assobia o vento.

A presença de guaranis no vale do Rio Pardo e o processo histórico de construção das suas identidades estiveram ligados à produção de erva-mate e a presença dos alemães. Além disso, mesmo de maneira enviesada, os índios aparecem como lavradores no cultivo da erva-ervateiros, no relato do pároco. Todavia, os guaranis se relacionaram não apenas com colonos alemães, mas como outros indígenas, como os Coroados. A zona alta à qual o padre se refere é a região da serra do Botucaraí. A picada do mesmo nome ligava a cidade de Rio Pardo à região de Passo Fundo, onde ficavam os aldeamentos de Nonoai e Guarita. Diversos tipos de contato aconteciam entre esses aldeamentos. Em 1850, por exemplo, o diretor de Nonoai e Guarita informaram ao presidente da Província que conhecia bem as vantagens que se poderia tirar dos ditos aldeamentos. Afirmou que não seriam a Companhia de Pedestres ou a de polícia que iriam impor “respeito aos índios”, mas sim quem os ensinasse “a trabalhar na lavoura e fábrica de erva-mate”. Ou seja, indígenas Coroados aprendiam a cultivar a erva justamente no momento em que as disputas de terra em São Nicolau do Rio Pardo ficaram acirradas e os guaranis praticamente haviam perdido os ervais, possibilitando contatos e trocas e saberes entre os índios de Guarita, Nonoai e São Nicolau do Rio Pardo.

Ponto importante a ser observado na formação das identidades étnicas nesse período é que grande parte das ações dos índios guaranis indicam que a reivindicação de seus direitos tenha sido feita com base no acionamento de uma identidade coletiva, a de índios aldeados (ALMEIDA, 2005, p.237). Os usos que fizeram dos espaços dos aldeamentos podem ter sido muito variados. Neste caso específico, a própria condição de “índio aldeado” pode ter se apresentado como uma possibilidade de continuar com as atividades ligadas ao cultivo e à produção da erva-mate. Tal condição pode ter sido acionada em momentos críticos como algo representativo de sua própria identidade, já que dela prescindiam para serem diferenciados dos demais “nacionais”, estrangeiros e indígenas. O que quero sugerir é que, num momento em que suas terras estavam sendo usurpadas e, por vários motivos, os índios estavam sendo impedidos de prosseguir nas atividades com a erva-mate, a condição de aldeados pode ter se apresentado como uma alternativa viável, mesmo que implicasse na ida provisória de guaranis para um aldeamento de caroados. Esses contatos não eram exatamente o que se pode chamar de uma novidade para os índios. De acordo com Jean Batista, “povoados missionais foram compostos por uma diversidade de grupos étnicos significativos na geração, desenvolvimento e complexidade daquela experiência”. (BAPTISTA, 2009, p.226).

É necessário reconhecer, ainda de acordo com o autor, a “diversidade como característica fundamental daquele processo em conjunto à avaliação de significativas transformações identitárias oriundas do contexto” (BAPTISTA, 2009, p.226).

Pés de erva com flores

FONTE: Na Fronteira do Império, política e sociedade na Rio Pardo oitocentista. Melo Karina Moreira Ribeiro da Silva e. EDUNISC, 2018, p.15/19.