ALDEIA DE SÃO NICOLAU DO RIO PARDO

1ª parte

Antiga Igreja São Nicolau

... A ERVA – MATE

Em 1823, o índio Miguel Guaraci saiu da Aldeia de São Nicolau, onde era capitão, para ir à Rio Pardo encaminhar à presidência da Província um documento no qual manifestava a preocupação de indígenas Guarani com o futuro de suas terras e atividades comerciais e agrícolas. Através de um requerimento, ele solicitou que o privilégio da extração da erva- mate fosse mantido. Ao alegar que o privilégio havia sido concedido há mais de cinquenta anos por ordem do governador que atuava naquela época, José Marcelino de Figueiredo, Miguel demonstrou que os índios pensavam sobre o futuro e conheciam sobre seu passado. O governador havia se preocupado com a fuga dos índios e índias e era consciente dos fluxos e dos paradeiros deles. Tentou reunir índios dispersos no aldeamento de São Nicolau de Rio Pardo concedendo aos aldeados o monopólio do Plantio, colheita e comercialização da Erva-mate. Assim, quando o despacho dado pelo governador era infringido por aqueles que, nas palavras de Miguel, “não pertencem à sua classe”, a erva-mate era apreendida. De acordo com ele, o privilégio outrora concedido era necessário para a manutenção das despesas dos índios. A menção de pertencimento a uma “classe” que era entendida como “sua” por parte do capitão da Aldeia é interessante, visto que ele estava acompanhado por “lavradores” de acordo com o título do requerimento. As relações de produção das quais os índios participavam e o tipo de trabalho que realizavam foi levado em conta quando se organizaram para fazer o requerimento. O cultivo e o comércio da erva-mate foram atividades de destacada importância econômica da Província. É importante levar em conta que a erva era um produto que (Garavaglia, 1983, p. 37)

en un momento determinado de La vida de La sociedad indígena era consumido casi exclusivamente com fines ceremoniales y religiosos y que debia estar,por ló tanto, rodeado de um cierto halo prestigioso, AL cortarse muchos de lós primitivos lazos culturales que limitaban su utilización ritual, era medicina mágic expande rápidamente su consumo em amplios sectores indígenas e inmediatamente mestizos.

Durante o século XVIII e XIX, o consumo de erva-mate se estendeu por praticamente todo o território da Província e o costume indígena se tornou um hábito cultural entre os demais habitantes, como mencionou o viajante francês Augusto Saint-hilaire em várias passagens do seu diário de viagem. A erva-mate estava amplamente difundida entre aqueles que não eram guaranis. Mas a aura de prestígio e os laços culturais ligados aos seus costumes se transformaram. As ervas de melhor qualidade costumavam ser exportadas para Buenos Aires, onde os membros da elite se diferenciavam dos demais consumidores através do material de que eram feitas suas bombas e cuias, entre eles o ouro e a prata (Garavaglia, 1983, p.37). Contudo, relações sociais que envolviam posições de prestígio e privilégio continuaram a fazer parte dos novos rituais de consumo da bebida e do processo de fabricação. De acordo com Avé-Lallemant, outro viajante que passou pela vila algumas décadas depois, o lugar mais agitado de Rio Pardo era uma grande fábrica de mate, onde um grande número de arrobas eram diariamente preparadas para a venda em Beunos Aires(AVÉ-LALLEMANT,)1980,p.167).

O senso comum que costuma vincular os índios à inaptidão para o trabalho e ao atraso ainda está presente em alguns livros de história. Porém, os indígenas de São Nicolau do Rio Pardo não pareciam estar tão afastados do que era tido como o progresso da região. Afinal, o monopólio do plantio, colheita e comércio da erva- mate foi um privilégio concedido e a eles ainda no século XVIII e continuou sendo uma das principais atividades comerciais de Rio Pardo ao longo do século XIX. Eles usaram estratégias variadas para garantir a exclusividade no trabalho com a mesma. De acordo com Miguel Guaraci, as terras na terras na serra geral, onde guaranis cultivavam a erva mate, estavam sendo divididas em lotes dados ou vendidos a diversas pessoas. Os índios de São Nicolau do Rio Pardo sentiram na prática os efeitos da lei de 1822, com a qual “extingue-se a doação de sesmarias no Brasil e intensifica-se, dessa forma, a posse desordenada e a aglutinação de terras por particulares” (KLIEMANN, 1986, p.18). Miguel reivindicou o privilégio sobre a produção e o comércio da erva-mate e, ao mesmo tempo, requereu o controle e a posse sobre as terras do aldeamento. Tal controle se tornava possível através do acionamento dos diferenciais que garantiam a eles privilégios e direitos. A s referencias feita por Miguel aos pretéritos e o conhecimento que ele possuía sobre as experiências coletivas pelas quais o aldeamento havia passado o ajudou a atuar na administração daquele território, contribuindo para que a aldeia permanecesse sendo um espaço utilizado por índios guaranis ao longo dos três primeiros quartéis do Oitocentos. Ressaltamos que, se São Nicolau do Rio Pardo foi um espaço eminentemente indígena no decorrer do século XIX, isso também se deu graças ao acionamento de uma identidade coletiva. As vendas e as apropriações das terras e das propriedades tidas como patrimônio do aldeamento começaram a ocorrer, sobretudo, após 1820, conforme as fontes consultadas. Em 1823, Miguel também questionou se os demais “nacionais” poderiam utilizar as terras da serra, onde estavam suas plantações, para a finalidade de comercializar a erva-mate, já que o monopólio pertencia aos índios. Nesse período, grande parte das disputas pela posse de terras e territórios de Rio Pardo se dava entre os índios e os “nacionais”.

 Em 1825, os guaranis de São Nicolau do Rio Pardo conseguiram a posse das terras onde havia plantações de erva-mate. Pelo que as fontes indicam, essas terras eram parte de um território maior de onde os guaranis já extraíam a erva...

Doc. AHM sobre a Aldeia São Nicolau-1849

FONTE: Na Fronteira do Império, política e sociedade na Rio Pardo oitocentista. Melo,Karina Moreira Ribeiro da Silva e . EDUNISC, 2018.